Mientras el desarrollo de Vaca Muerta impulsa millonarios proyectos de exportación de gas natural licuado, en Rincón de los Sauces persiste un problema que se repite desde hace casi una década: cada invierno, cientos de hogares sufren baja presión o interrupciones en el suministro de gas. Una paradoja que expone la distancia entre la riqueza que genera el subsuelo y las necesidades de quienes viven sobre él.
La paradoja energética de Neuquén
Hablar de Rincón de los Sauces es hablar de uno de los territorios más importantes para el presente y el futuro energético de la Argentina. Bajo su suelo se encuentra una parte significativa del potencial gasífero de Vaca Muerta, formación que posiciona al país entre las mayores reservas de gas no convencional del planeta.
Ese recurso es la base de proyectos estratégicos que buscan convertir a la Argentina en un exportador de gas natural licuado (GNL), con inversiones que incluyen el desarrollo de infraestructura para procesar y embarcar el combustible hacia mercados internacionales.
Sin embargo, mientras el gas neuquino se prepara para abastecer al mundo, en Rincón de los Sauces la llegada del invierno vuelve a estar marcada por un problema tan repetido como inexplicable: la falta de gas en los hogares.
Un problema que se repite desde hace años
La situación no es nueva ni puede atribuirse exclusivamente a una gestión política o empresarial determinada. Vecinos y autoridades locales vienen denunciando desde hace años que, durante los meses de mayor consumo, la presión en la red resulta insuficiente para abastecer normalmente a toda la ciudad.
Cada invierno reaparece la misma preocupación. Las bajas temperaturas ponen en evidencia una infraestructura que no logra responder a la demanda y una solución definitiva que nunca termina de concretarse.
El reclamo por mayores inversiones
Uno de los principales cuestionamientos apunta a la necesidad de incrementar la inyección de gas hacia la red que abastece a la ciudad.
Diversos sectores sostienen que las empresas concesionarias de las áreas productivas deberían realizar las inversiones necesarias para garantizar un caudal suficiente que permita mantener la presión domiciliaria durante los períodos de mayor consumo.
El planteo es sencillo: si aumenta el volumen de gas que ingresa al sistema, mejora la presión en la red y disminuyen las posibilidades de cortes o restricciones para los usuarios residenciales.
Sin embargo, esa solución estructural continúa pendiente.
Soluciones de emergencia
En los últimos días llegaron a la ciudad equipos enviados por YPF destinados a reforzar el abastecimiento cuando se produzcan inconvenientes en la inyección proveniente del área Volcán Auca Mahuida.
Se trata de una medida que busca reducir el impacto de eventuales interrupciones durante el invierno, aunque distintos sectores coinciden en que constituye una respuesta transitoria y no una solución de fondo.
El problema, sostienen, seguirá existiendo mientras no se incremente de manera permanente la capacidad de abastecimiento hacia la localidad.
Una deuda pendiente
Rincón de los Sauces ha sido durante décadas uno de los pilares del desarrollo hidrocarburífero de Neuquén y de la Argentina. Gran parte de la riqueza energética del país se genera en esa región, donde miles de trabajadores sostienen diariamente la producción de petróleo y gas.
Por eso, para muchos vecinos, resulta difícil comprender que una ciudad clave para el crecimiento de Vaca Muerta continúe enfrentando cada invierno dificultades para acceder a un servicio básico como el gas natural.
Mientras avanzan los proyectos para abastecer mercados internacionales, el reclamo de la comunidad sigue siendo el mismo de hace casi diez años: garantizar que el recurso que sale de sus propias entrañas llegue, antes que nada, a las casas de quienes viven allí.
La discusión ya no pasa por soluciones de emergencia. El desafío es resolver definitivamente una situación que, año tras año, vuelve a poner sobre la mesa una de las mayores contradicciones del desarrollo energético argentino.
Editorial Alejandro López
